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Ce contrat s’inscrit dans le cadre d’un financement stratégique de 60 millions de dollars accordé à LeoLabs par SpaceWERX, la branche d’innovation de la Space Force. L’objectif est de développer et déployer un radar basé sur une antenne à réseau plan à rayonnement direct, d’ici 2027. Ce radar permettra de détecter rapidement les lancements étrangers, de suivre les objets spatiaux hautement manœuvrables et d’améliorer la connaissance du domaine spatial dans la région indo-pacifique. En complément de ses radars fixes, LeoLabs a récemment dévoilé « Scout », un radar mobile conçu pour être rapidement déployé dans des environnements variés, y compris sur des navires. Cette flexibilité répond aux besoins croissants de surveillance dans des zones éloignées ou en mer, notamment face à l’augmentation des lancements spatiaux non annoncés.
LeoLabs, fondée en 2016 et basée à Menlo Park en Californie, est spécialisée dans la surveillance de l’espace et la gestion du trafic spatial. L’entreprise exploite un réseau mondial de radars au sol, notamment en Alaska, Arizona, Texas, Australie, Açores, Costa Rica et Nouvelle-Zélande. Elle suit plus de 23 000 objets en orbite et fournit des services aux agences gouvernementales, aux opérateurs commerciaux et aux forces armées. Les radars et l’expertise de la société californienne sont fortement plébiscités, ayant fait bondir leur chiffre d’affaires de 140% entre 2023 et 2024.
