80 Acres Farms porta la voce della transizione alimentare globale sul palco dell'ONU

Grazie al suo direttore operativo, Noah Zelkind, 80 Acres Farms si è ritrovata sotto i riflettori presso la sede dell’ONU a New York. L’ONU aveva infatti organizzato lì, alcuni giorni fa, una presentazione di progetti realizzati da studenti provenienti da diversi paesi (Thailandia, Singapore, Stati Uniti…). All’origine dell’intervento dell’azienda americana c’è il progetto di due studenti statunitensi, Jack e Thomas, frequentanti l’ultimo anno alla Butler Tech Ross High School nell’Ohio. Per anni, i due amici hanno lavorato a stretto contatto con diversi negozi e produttori locali per consentire la distribuzione dei prodotti freschi non utilizzati alle persone bisognose.

«team 80 Acres Farms è stato davvero tra i primi a vedere in noi qualcosa di più grande di ciò a cui puntavamo noi stessi», ha confidato uno dei due liceali. Hanno incontrato Noah Zelkind in diverse occasioni per discutere dello sviluppo della loro catena di approvvigionamento globale, che oggi fornisce alimenti freschi alle persone bisognose grazie a oltre 100 organizzazioni partner, negli Stati Uniti e in Corea del Sud.

Noah Zelkind ha sostenuto il progetto di Jack e Thomas, per poi approfittare della tribuna a sua disposizione per presentare 80 Acres Farms, che ora distribuisce i propri prodotti in tutti gli Stati Uniti. Questa occasione di visibilità è stata l’occasione per parlare delle crescenti difficoltà che l’agricoltura tradizionale deve affrontare, faticando a stare al passo con l’evoluzione demografica mondiale. «I nostri attuali sistemi alimentari non sono semplicemente in grado di soddisfare le esigenze del futuro e del nostro mondo in continua evoluzione», ha affermato.

La sfida demografica globale e l'urgenza della transizione AgTech

L'intervento di 80 Acres Farms davanti alle Nazioni Unite fa eco a proiezioni demografiche allarmanti. Entro il 2050, la popolazione mondiale dovrebbe avvicinarsi ai 10 miliardi di individui, richiedendo un aumento di quasi il 60% della produzione agricola globale secondo l'ONU. Di fronte a questa esplosione della domanda, l’agricoltura tradizionale deve fare i conti con l’impoverimento dei terreni coltivabili e con crisi climatiche ricorrenti.

Per far fronte a questa emergenza alimentare, il mercato mondiale dell'agricoltura verticale sta registrando una forte accelerazione. Spinto dalla necessità di garantire la sovranità alimentare degli Stati, questo settore attira flussi di capitali sempre più consistenti, affermandosi come uno dei segmenti in crescita più dinamici del capitale di rischio tecnologico e industriale.

Produttività e sostenibilità: analisi comparativa degli indicatori di prestazione

Una delle soluzioni proposte è quella di orientare le nostre abitudini di consumo verso le fattorie verticali, che consentono di effettuare 2.500 cicli di coltivazione (dalla semina al raccolto) all’anno, contro i circa 50 dell’agricoltura convenzionale, il tutto con una resa 300 volte superiore per metro quadrato. Le aziende agricole come quelle di 80 Acres Farms consentono di offrire alimenti freschi, sani, coltivati senza pesticidi e con il 95% di acqua in meno rispetto alle coltivazioni tradizionali. La coltivazione in queste aziende agricole al chiuso permette di confezionare direttamente gli alimenti, aumentandone drasticamente la durata di conservazione.

Il passaggio da un modello operativo orizzontale tradizionale all'infrastruttura interna standardizzata di 80 Acres Farms si basa su indicatori finanziari e ambientali precisi:

• Rendimento e ottimizzazione dello spazio: l'agricoltura tradizionale dipende dal ritmo delle stagioni e dalle variazioni climatiche. Grazie alla coltivazione a più livelli sotto un sistema di illuminazione a LED completamente automatizzato, le fattorie verticali non dipendono più dalle condizioni meteorologiche. Consentono di moltiplicare i cicli di produzione continua su una superficie a terra drasticamente ridotta, evitando così la deforestazione e l'artificializzazione del territorio.
• Gestione delle risorse idriche: mentre l’agricoltura in pieno campo consuma quasi il 70% delle riserve mondiali di acqua dolce attraverso sistemi di irrigazione spesso inefficienti, i sistemi idroponici a circuito chiuso di Infinite Acres riciclano l’umidità ambientale. La traspirazione delle piante viene raccolta, filtrata e poi reimmessa nel sistema, generando un risparmio idrico del 95% per ogni chilo di prodotto.
• Struttura finanziaria (CapEx vs OpEx): La realizzazione di fattorie verticali richiede ingenti investimenti iniziali (CapEx) destinati alla robotizzazione e alle infrastrutture termiche. Tuttavia, il modello tradizionale rimane fortemente esposto alla volatilità delle spese operative (OpEx): costo dei fertilizzanti chimici, dei pesticidi e logistica complessa su lunghe distanze. 80 Acres Farms neutralizza questi rischi operativi, garantendo ai distributori volumi fissi e prezzi stabili durante tutto l’anno.