Interview de Nic Humphries, associé principal et président exécutif de Hg

Dans cette interview, Nic Humphries, Senior Partner et Executive Chairman de Hg, revient sur l’histoire et la transformation de Hg en spécialiste européen du buy-out logiciel.Initialement positionnée comme société de private equity mid-market multisectorielle, Hg a progressivement concentré sa stratégie sur les logiciels B2B et les services technologiques. Ce repositionnement s’est appuyé sur un constat simple : pour rester compétitif dans un marché du private equity de plus en plus mature, il fallait devenir un spécialiste reconnu plutôt qu’un acteur généraliste.Hg se différencie aujourd’hui par une discipline sectorielle forte, une connaissance approfondie des sous-segments du logiciel et une échelle significative en Europe. Cette spécialisation lui permet de suivre les entreprises sur plusieurs années, de construire des convictions fortes et d’accéder à des transactions de qualité. Elle s’accompagne aussi d’une équipe opérationnelle interne importante, composée de spécialistes issus de l’industrie logicielle, capables d’accompagner les sociétés en portefeuille sur des sujets comme la cybersécurité, le cloud, la croissance ou l’amélioration opérationnelle.L’interview illustre cette approche avec plusieurs investissements emblématiques. IFS, éditeur de logiciels ERP pour industries intensives en actifs, reflète la capacité de Hg à identifier des logiciels critiques en transition vers le SaaS. Access illustre une stratégie de croissance organique et d’acquisitions dans des logiciels métiers verticaux. Visma, enfin, montre la puissance d’un modèle de logiciel récurrent, mission critical, capable de composer dans la durée grâce à la croissance organique et au M&A.Nic Humphries souligne également que l’environnement actuel est favorable aux investisseurs sélectifs capables d’identifier des entreprises de grande qualité, même si les sorties sont plus complexes. Les sociétés logicielles récurrentes, prévisibles et critiques restent attractives pour les acheteurs financiers comme industriels, y compris dans des marchés plus incertains.À long terme, le marché du private equity devrait continuer à se consolider. Dans ce contexte, Hg entend rester un acteur premium, spécialisé et reconnu mondialement, en se concentrant sur un nombre limité d’opportunités de très grande qualité plutôt que de chercher à tout couvrir.