MedTech : Cleerly révolutionne la cardiologie préventive par IA pour éradiquer les crises cardiaques

Chaque année aux États-Unis, près de 900 000 personnes succombent des suites d’une maladie cardiovasculaire. Face à ce constat alarmant, la société Cleerly, fondée en 2017 à Denver (Colorado), a développé une technologie d’intelligence artificielle disruptive capable de modifier radicalement la prise en charge des pathologies coronariennes.

En analysant des angioscanners cardiaques en moins d'une minute, l’IA de Cleerly repère et quantifie les dépôts de graisse dans les artères, bien avant l'apparition des premiers symptômes. Cet examen non invasif fournit des résultats complets en quelques heures, offrant aux médecins un véritable outil de santé publique pour identifier les patients réellement à risque et intervenir (traitements, suivi personnalisé, ajustements du mode de vie) avant qu'un accident vasculaire majeur ne survienne.

Le coût humain des "signaux faibles" : l'histoire de Brian Pitts

L’approche préventive de Cleerly est cruciale, car une immense majorité des crises cardiaques surviennent sans aucun signe avant-coureur typique. L'histoire de la famille Pitts illustre tragiquement ce manque de précision des diagnostics traditionnels. En février 2023, la vie de Megan Ivey Pitts et de ses trois enfants a basculé lorsque son mari, Brian, âgé de 49 ans et en excellente forme physique, est tombé subitement malade.

« Il a commencé à ne pas se senti bien vers minuit et a été malade toute la nuit. Il pensait à une gastro, peut-être liée à un faisan mal cuit. Il souffrait aussi de brûlures d’estomac. Perdre soudainement son conjoint et son pilier, c’est un cauchemar. C’est devenu ma mission : faire comprendre que cela ne se manifeste pas toujours par une douleur dans le bras ou un essoufflement soudain. Parfois, ce sont des signes anodins, comme de simples brûlures d’estomac. » — Megan Ivey Pitts

Aujourd'hui seule à la tête de l'entreprise familiale, Megan consacre son énergie à la sensibilisation aux côtés de spécialistes de premier plan pour que ces drames évitables le deviennent réellement.

Performance clinique : Cleerly face aux méthodes traditionnelles

Le principal écueil de la cardiologie classique réside dans son incapacité à détecter la maladie à un stade précoce. Les chiffres mettent en lumière une rupture technologique majeure :

• L'échec des tests traditionnels : Près de 70 % des analyses et tests d'effort classiques passent à côté des patients à risque. Ces examens ne détectent la maladie que lorsque l'artère est déjà sévèrement obstruée.
• La précision chirurgicale de l'IA : Cleerly affiche une sensibilité supérieure à 95 % pour mesurer le volume exact de la plaque d'athérome.
• Réduction des accidents critiques : Les études cliniques démontrent que l'intégration de cette cartographie précoce, associée à un traitement médical ciblé, permet de réduire jusqu'à 40 % le risque de crise cardiaque chez les patients asymptomatiques.

Biologie de la plaque vs mécanique du flux : l'analyse concurrentielle

Sur le marché en pleine expansion de l'imagerie médicale par intelligence artificielle, Cleerly se distingue par une philosophie radicalement différente de celle de ses concurrents :

• HeartFlow et FFR-CT (L'approche mécanique) : Ces plateformes de référence se concentrent principalement sur la mesure du flux sanguin et le degré de sténose (le rétrécissement physique de l'artère). Leur objectif est avant tout d'aider le chirurgien à valider ou non la nécessité de poser un stent ou de pratiquer un pontage.
• Cleerly et Elucid (L'approche biologique) : Cleerly ne se demande pas si l'artère est rétrécie, mais analyse la composition profonde de la plaque elle-même. Elle isole la "plaque molle" (non calcifiée), une matière instable hautement dangereuse susceptible de rompre à tout moment et de provoquer un infarctus foudroyant, même dans une artère peu obstruée.

Cette analyse axée sur la biologie de la maladie plutôt que sur ses seules conséquences mécaniques offre une évaluation du risque beaucoup plus précoce et complète que les outils d'imagerie classiques.

L'adhésion des experts : transformer la prévention en standard de soin

Cette quête de sensibilisation a conduit Megan Pitts à collaborer avec le Dr Kevin Young, cardiologue de renom basé à Nashville. Fort de plus de 20 ans d’expérience, doublement certifié en cardiologie et médecine interne, et formé à l'université d'élite UCLA, le Dr Young a fondé le Young Heart Group pour placer l'IA au centre de la médecine préventive.

« L'adoption de solutions comme Cleerly marque un tournant historique dans notre pratique. Pendant des décennies, la cardiologie a été une médecine de réaction : nous attendions l'accident pour intervenir. Aujourd'hui, l'IA nous donne des yeux là où nous étions aveugles. Elle nous permet de détecter des signaux faibles invisibles pour les outils traditionnels et de traiter la maladie artérielle avant qu'elle ne devienne mortelle. C'est un changement de paradigme total pour les systèmes de santé et une chance inestimable pour les patients. » — Dr Kevin Young, fondateur du Young Heart Group.