Gaming: Chess.com raggiunge i 250 milioni di utenti e fa concorrenza ai giganti dei videogiochi

Nel dicembre 2022, Chess.com ha raggiunto i 100 milioni di iscritti. Si è trattato allora di un traguardo fondamentale per la piattaforma. Oggi, l’azienda americana festeggia un traguardo ancora più impressionante: il quarto di miliardo. Questi 250.000.000 di appassionati di scacchi, esperti e principianti, animano la piattaforma e diffondono l’eredità di questo gioco millenario nell’era digitale.

«Raggiungere i 250 milioni di iscritti è davvero entusiasmante. È la prova che gli scacchi sono un gioco universale che riunisce persone di ogni paese, lingua ed età. La nostra missione è portare gioia nel mondo attraverso gli scacchi, e siamo onorati di continuare a servire e a far crescere questa comunità», afferma Albert Cheng, Chief Growth Officer di Chess.com.

Demografia e geografia: il rinnovamento di un gioco millenario

Il passaggio da 100 a 250 milioni di iscritti è stato spettacolare. All’inizio del 2023, la crescita era così rapida che i server dell’azienda a volte faticavano a stare al passo con l’aumento del numero di giocatori connessi contemporaneamente. Questa espansione si basa su un profondo cambiamento demografico e geografico:

• L'esplosione del mercato indiano: nel 2024, la partecipazione in India è aumentata vertiginosamente dopo la vittoria di Gukesh Dommaraju, diventato il più giovane campione del mondo della storia a soli 18 anni. L'India rappresenta ormai uno dei principali motori di crescita della piattaforma.
• Il passaggio alla Generazione Z: storicamente considerato un gioco destinato a un pubblico più adulto, gli scacchi hanno conquistato in modo massiccio i giovani sotto i 35 anni, che oggi rappresentano oltre il 60% della base di utenti attivi.
• L'effetto cultura pop e streaming: l'aumento degli iscritti è trainato dai social network (TikTok, Twitch) e dalle produzioni Netflix. Dopo il successo di *The Queen's Gambit*, il documentario *Queen of Chess* (dedicato a Judit Polgar nel gennaio 2026) ha dato un nuovo impulso alle iscrizioni. La piattaforma prevede già un forte impatto per la futura docuserie *Untold: Chess Mates*, incentrata sulla controversia del 2022 tra Magnus Carlsen e Hans Niemann.

I meccanismi finanziari del modello freemium di Chess.com

Per monetizzare un pubblico di questo tipo, Chess.com si avvale di una strategia finanziaria ibrida particolarmente efficace, che segmenta gli utenti in base al loro livello di coinvolgimento:

1. La conversione premium (la parte principale dei ricavi)

Sebbene la maggior parte dei 250 milioni di iscritti utilizzi la piattaforma gratuitamente, il modello si basa su un tasso di conversione verso gli abbonamenti a pagamento (livelli Silver, Gold, Diamond). Queste offerte esclusive eliminano la pubblicità e sbloccano funzionalità ad alto valore aggiunto:

• Analisi approfondite delle mosse effettuate tramite intelligenza artificiale (motore Stockfish).
• Accesso illimitato ai "puzzle" tattici e alle lezioni interattive.
• Masterclass tenute da grandi maestri internazionali.

2. Eventi professionali e diritti mediatici

Chess.com è riuscita a fondere lo sport tradizionale con la cultura del web. Organizzando competizioni come il Chess.com Global Championship o i PogChamps (che riuniscono star dello streaming, dilettanti e professionisti), la piattaforma genera ingenti introiti pubblicitari e partnership di sponsorizzazione di primo piano.

Questa convergenza con gli eSport ha raggiunto il culmine in occasione dell'Esports World Cup, dove il cinque volte campione del mondo Magnus Carlsen si è aggiudicato il primo premio di 250.000 dollari, un evento seguito da milioni di spettatori che ha definitivamente consolidato la piattaforma come protagonista imprescindibile dell'economia dei videogiochi.