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Le cifre sono impressionanti: un campus di 340 ettari che impiega quasi 10.000 persone e ospita circa 2.000 posti letto. Ogni anno, circa 1,9 milioni di pazienti vengono curati qui, rendendo Sheba una vera e propria "città della salute" che interessa quasi il 20% della popolazione israeliana.
Classificato come uno dei 10 migliori ospedali del mondo dalla rivista Newsweek per cinque anni consecutivi (8ᵉ nel 2025), lo Sheba gode di una reputazione internazionale. È sede di quattro ospedali specializzati (cure acute, riabilitazione, ospedale pediatrico e maternità) che coprono tutte le discipline mediche.
È anche affiliato all'Università di Tel Aviv e forma molti medici. Sheba è stato anche il primo ospedale israeliano ad essere accreditato dalla Joint Commission International, garanzia di standard di qualità di livello mondiale.
Eccellenza medica e ricerca
La missione di Sheba va ben oltre le cure quotidiane. L'istituto è un peso massimo nella ricerca medica e nell'innovazione dell'assistenza sanitaria in Israele. Rappresenta circa 1/4 della ricerca clinica del Paese, con oltre 3.300 studi clinici condotti ogni anno nel suo campus. Vi lavorano non meno di 1.700 medici, affiancati da migliaia di ricercatori, tecnici e infermieri, che consentono a Sheba di attrarre i migliori talenti e di offrire trattamenti all'avanguardia. Grazie a questo impegno per l'eccellenza, lo Sheba è stato nominato dal governo per guidare la risposta nazionale alla pandemia di Covid-19, a dimostrazione della fiducia riposta nelle sue competenze. Infine, il centro ospita una serie di importanti istituzioni nazionali, tra cui il Centro nazionale di simulazione medica, la Banca nazionale del sangue e il Centro per la riabilitazione dei soldati feriti.
Un laboratorio vivente per l'ospedale del futuro
Se lo Sheba è impressionante in termini di dimensioni e attività clinica, è altrettanto affascinante in termini di spirito innovativo. L'ospedale si è posto l'ambizione di "plasmare il futuro dell'assistenza sanitaria" e sta moltiplicando le iniziative per raggiungere questo obiettivo.
Nel 2017, Sheba ha lanciato il programma ARC (Accelerate, Redesign, Collaborate), un vero e proprio campus di innovazione medica integrato nell'ospedale. ARC riunisce ricercatori, medici, ingegneri e aziende per accelerare lo sviluppo di nuove tecnologie sanitarie. Attualmente sono in corso circa venti progetti guidati da medici Sheba. Tra questi, l'uso dell'apprendimento automatico per monitorare i progressi della degenerazione maculare (una malattia degli occhi che compromette la vista) e un'applicazione mobile abbinata a sensori connessi per la riabilitazione cardiaca a distanza.
I medici sono incoraggiati a proporre le proprie idee, che vengono poi trasformate in vere e proprie innovazioni tecnologiche. L'ARC ospita anche aziende esterne e collabora con giganti come Google, Boston Scientific e Johnson & Johnson, dando loro accesso ai dati clinici anonimizzati dell'ospedale per sviluppare nuovi strumenti di salute digitale. Questo originale modello di co-innovazione, sostenuto da un fondo di venture dedicato, sta già avendo un impatto tangibile. In pochi anni, Sheba è diventato un prolifico incubatore di tecnologie mediche, che ha generato quasi 1 miliardo di dollari in IPO.
Ospedale virtuale e telemedicina
Sheba è stato uno dei primi ospedali al mondo a implementare un vero e proprio ospedale virtuale senza pareti, chiamato "Sheba Beyond". Questo programma avanzato di telemedicina consente a migliaia di pazienti di essere monitorati a distanza utilizzando tecnologie connesse. Consultazioni video, monitoraggio a domicilio tramite dispositivi medici connessi e un'applicazione di monitoraggio mobile sono solo alcuni degli strumenti disponibili per migliorare l'accesso alle cure e decongestionare i reparti di emergenza. Forte della sua esperienza, Sheba ha anche esportato questo concetto: ha recentemente annunciato la creazione di uno spazio di simulazione di "ospedale del futuro" negli Stati Uniti, nel New Jersey, per presentare le sue soluzioni di salute digitale e assistenza domiciliare a livello internazionale. L'obiettivo è dimostrare che tecnologie come la telemedicina, la realtà virtuale e i sensori intelligenti possono già migliorare l'efficienza delle cure e il comfort dei pazienti.
L'intelligenza artificiale in prima linea
Vero e proprio pioniere in questo campo, Sheba sta integrando l'intelligenza artificiale in numerosi settori ospedalieri. L'iniziativa più emblematica è il Progetto K, lanciato nel 2023, che rappresenta il primo pronto soccorso al mondo guidato dall'intelligenza artificiale. Questo sistema innovativo, dotato di un'intelligenza artificiale chiamata "Bina", assiste i medici di emergenza nel triage dei pazienti, nell'analisi degli esami in tempo reale e nella formulazione di diagnosi più rapide. Al momento del ricovero, l'intelligenza artificiale raccoglie l'anamnesi del paziente, suggerisce esami pertinenti e può anche dare priorità ai casi più gravi. In un primo test, il Progetto K ha ridotto i tempi di attesa e migliorato l'assistenza ai pazienti grazie a decisioni informate dai dati. Oltre al pronto soccorso, Sheba si sta trasformando in un centro medico supervisionato dall'intelligenza artificiale per tutto l'ospedale. In termini pratici, ciò significa impiegare algoritmi per ottimizzare la gestione dei letti, prevedere le complicazioni, aiutare a interpretare le immagini mediche e persino eseguire la medicina predittiva. Allo stesso tempo, Sheba ha istituito una "AI Academy" per formare il personale sugli strumenti di intelligenza artificiale, nella ferma convinzione che l'ospedale del futuro richiederà assistenti supportati dalla tecnologia.
Robotica e musicoterapia
L'ospedale ha anche investito molto nella robotica medica (chirurgia, riabilitazione assistita da robot, ecc.) e dispone di uno dei centri di simulazione medica più avanzati al mondo (l'MSR - Israel Center for Medical Simulation). Ogni anno, questo centro forma migliaia di professionisti utilizzando simulatori ad alta fedeltà, realtà virtuale e addestramento per rare situazioni di emergenza.
Tra le terapie più promettenti che vengono impiegate allo Sheba ci sono i trattamenti che utilizzano cellule immunitarie modificate, che offrono speranza laddove i trattamenti tradizionali hanno fallito. Per oltre cinque anni, l'ospedale è stato un pioniere mondiale nell'uso della terapia CAR-T, un approccio rivoluzionario che prevede il prelievo delle cellule immunitarie del paziente, la loro riprogrammazione genetica per il riconoscimento delle cellule tumorali e la loro successiva reiniezione per eliminarle. Questo trattamento ha dato risultati impressionanti contro forme resistenti di leucemia e linfoma. L'ospedale è anche l'ideatore della terapia TIL, che utilizza i linfociti (cellule immunitarie essenziali) infiltrati nei tumori per combattere tumori come il melanoma in fase avanzata. Allo Sheba, questo approccio è supportato da team altamente qualificati, in grado di offrire cure di ultima generazione ai pazienti per i quali i trattamenti convenzionali stanno mostrando i loro limiti.
All'interno del suo reparto di riabilitazione, Sheba ha anche recentemente aperto l'Harmony Music Therapy Centre, uno spazio unico dedicato alla musicoterapia. Qui i pazienti, in particolare i soldati feriti o le persone in fase di riabilitazione, possono ascoltare, suonare o semplicemente sperimentare inconsciamente la musica in un ambiente progettato per lenire e sostenere il processo di guarigione.
Più che un semplice luogo di ascolto, questo centro fa parte di un approccio più globale alla cura, in cui le emozioni, la creatività e il benessere psicologico sono pienamente integrati nell'assistenza medica. È un promemoria concreto del fatto che la medicina del futuro non si limita alle macchine, ma si prende cura delle persone in tutte le loro dimensioni.
