Jedes Jahr sterben 900.000 Amerikaner an den Folgen einer Herz-Kreislauf-Erkrankung. Angesichts dieser alarmierenden Tatsache wurde Cleerly 2017 in Denver, Colorado, gegründet. Das US-amerikanische Unternehmen nutzt künstliche Intelligenz, um das Risiko eines Herzinfarkts besser zu erkennen. Es analysiert Herzscans, um Ablagerungen in den Arterien aufzuspüren, selbst wenn diese noch keine Symptome verursachen. Während herkömmliche Untersuchungen vor allem bereits schwere Fälle erkennen, ermöglicht Cleerly eine viel frühere Erkennung des Problems. Ärzte können so feststellen, welche Patienten tatsächlich gefährdet sind, und handeln, bevor es zu einem Herzinfarkt kommt. Dies kann durch eine Behandlung, eine regelmäßigere Nachsorge oder Änderungen der Lebensweise geschehen. Die Untersuchung dauert weniger als eine Minute, ist nicht-invasiv und die Ergebnisse liegen innerhalb weniger Stunden vor, was Cleerly zu einem echten Instrument der öffentlichen Gesundheit macht. Dieser Ansatz ist besonders nützlich, da viele Herzinfarkte ohne Vorwarnung auftreten. Durch die frühzeitige Erkennung von Risiken hilft Cleerly, tragische Schicksale zu vermeiden, wie das von Megan Ivey Pitts, die heute anstelle ihres Mannes an der Spitze ihres Unternehmens sitzt, das sie alleine leitet. Das war nicht der Lebensplan dieser Mutter von drei Kindern, aber im Februar 2023 änderte sich alles.
Megans Ehemann Brian erkrankte mit zunächst unauffälligen, scheinbar harmlosen Symptomen. „Gegen Mitternacht begann er sich unwohl zu fühlen und war die ganze Nacht krank. Er dachte an eine Magen-Darm-Grippe, vielleicht verursacht durch ein nicht gar gekochtes Fasanenfleisch. Er litt auch unter Sodbrennen“, erzählt Megan. Brian Pitts war 49 Jahre alt, fit und schien bei bester Gesundheit zu sein. Nichts konnte die Familie auf das vorbereiten, was tatsächlich geschah.
„Das ist das Schlimmste, was passieren kann. Plötzlich seinen Partner und seine Stütze zu verlieren, ist ein Albtraum. Es ist zu meiner Mission geworden, den Menschen klarzumachen, dass sich das nicht immer durch Schmerzen im Arm oder plötzliche Atemnot äußert. Manchmal sind es harmlose Anzeichen, wie zum Beispiel Sodbrennen“, erzählt Megan
Im Rahmen dieser Bemühungen um Aufklärung lernte Megan Dr. Kevin Young kennen. Der in Nashville ansässige US-amerikanische Kardiologe ist auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen spezialisiert. Er verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Diagnose und Behandlung von Herzerkrankungen und ist sowohl in Kardiologie als auch in Innerer Medizin zertifiziert. Er wurde an renommierten Universitäten wie der UCLA ausgebildet und war zudem in akademischen Funktionen tätig, unter anderem als außerordentlicher Professor für Kardiologie.
Heute ist er Gründer der Young Heart Group, wo er einen Ansatz entwickelt, der sich auf die Prävention und Früherkennung von Herzerkrankungen konzentriert, insbesondere mithilfe innovativer Technologien wie der künstlichen Intelligenz von Cleerly. Tatsächlich werden bei 70 % der herkömmlichen Untersuchungen Risikopatienten aufgrund mangelnder Genauigkeit übersehen. Über die Diagnose hinaus geht es nun darum, diese Technologien in einen systematischen Präventionsansatz zu integrieren. Die Einführung von Lösungen wie Cleerly durch erfahrene Kardiologen markiert einen Wendepunkt. Es geht nicht mehr nur darum, auf Herzinfarkte zu reagieren, sondern sie vorherzusehen. Durch die frühzeitige Identifizierung von Risikopatienten kann das Gesundheitssystem im Vorfeld eingreifen und verhindern, dass schwache Signale, wie sie bei Brian Pitts beobachtet wurden, ignoriert werden. Genau in dieser Fähigkeit, Prävention zum Standard in der Gesundheitsversorgung zu machen, liegt das Potenzial von Cleerly, dafür zu sorgen, dass diese vermeidbaren Tragödien tatsächlich vermieden werden.
