80 Acres Farms errichtet in Georgia eine 120-Millionen-Dollar-Megafarm, um sein landesweites Netzwerk auszubauen

Diese Anlage soll „der Nachfrage der Verbraucher nach frischen, lokal angebauten Produkten gerecht werden, der Ernährungsunsicherheit entgegenwirken und eine gesündere und nachhaltigere Lebensmittelversorgung gewährleisten“, heißt es in der Pressemitteilung der Stadtverwaltung. Durch die Investition werden zudem 150 neue Arbeitsplätze geschaffen.

Als Vorreiter im Bereich der nachhaltigen Landwirtschaft betreibt 80 Acres Farms „äußerst effiziente vertikale Farmen“, die auf einer vergleichbaren Fläche bis zu 300-mal höhere Erträge erzielen als die traditionelle Landwirtschaft. Diese „neuen“ Farmen verbrauchen 95 % weniger Wasser und minimieren sowohl Lebensmittelverschwendung als auch Lieferwege – eine echte Meisterleistung im Bereich ESG!

Die finanziellen Einzelheiten und der Standort der Infrastruktur in Covington

Diese Expansion über die ursprüngliche Region im Mittleren Westen hinaus nimmt im Herzen von Newton County, in Covington, Georgia, Gestalt an. Das Projekt umfasst eine Kapitalinvestition in Höhe von 120 Millionen Dollar für den Bau einer Produktionsstätte der neuen Generation. Diese vollständig auf die kontrollierte Landwirtschaft (CEA) ausgerichtete, automatisierte Mega-Farm ist so konzipiert, dass sie bei voller Auslastung viermal so viele Lebensmittel produziert wie der historische Standort in Hamilton, Ohio.

Für die Stadt Covington und den Bundesstaat Georgia steht dieses Projekt ganz oben auf der Liste der Prioritäten für die regionale Wirtschaftsentwicklung. Die 150 neu geschaffenen Arbeitsplätze decken ein breites Spektrum an Qualifikationen ab, das von Bedienern von Robotersystemen bis hin zu Agrardatenanalysten reicht, und verleihen der wichtigsten Branche des Bundesstaates – der Landwirtschaft – einen Hightech-Schub.

„Unser erster Produktionsbetrieb der neuen Generation außerhalb des Mittleren Westens entsteht im Herzen von Georgia. Wir waren auf der Suche nach einer Gemeinde, in der politische Entscheidungsträger und Führungskräfte aus der Wirtschaft der Zukunft der Landwirtschaft Priorität einräumen, und genau das haben wir in Covington gefunden“, freute sich Mike Zelkind, CEO und Mitbegründer von 80 Acres Farms.

Zeitplan für die Markteinführung und Marktintegration

• Bau- und Ausbauphase: Der industrielle Ausbau des Gebäudes und die Integration der automatisierten vertikalen Anbausysteme auf 10 Ebenen wurden Ende des Sommers abgeschlossen.
• Inbetriebnahme- und Vertriebsphase: Die ersten Ernten von Tomaten, Kräutern und Sprossen wurden bereits Anfang 2023 in den Lieferzyklus an die großen Einzelhandelsketten in der Region Atlanta aufgenommen.

Vergleichende Analyse: Operative Nachhaltigkeit angesichts der Wendepunkte in der AgTech-Branche

Die Eröffnung dieser Anlage erfolgt in einem Markt für vertikale Landwirtschaft, der sich derzeit in einem tiefgreifenden Umstrukturierungsprozess befindet und durch eine strenge Auswahl der widerstandsfähigsten Modelle gekennzeichnet ist. Während einige Wettbewerber der Branche aufgrund energieintensiver Kostenstrukturen oder unzureichend beherrschter Technologien operative Rückschläge hinnehmen mussten, hebt sich die Strategie von 80 Acres Farms deutlich ab:

• Technologische Synergie: Mit Unterstützung seiner Tochtergesellschaft Loop (Infinite Acres) und führender Technologiepartner (Siemens) hat das Unternehmen seine Software für das Wärmemanagement und die Nährstoffverteilung industrialisiert.
• Anbaudiversifizierung: Im Gegensatz zu Indoor-Betrieben, die sich ausschließlich auf den Anbau von Salat mit geringer Wertschöpfung beschränken, verfügt das Werk in Covington über die Kapazität, kontinuierlich Beeren und Fruchtgemüse (Tomaten und Minigurken) anzubauen, wodurch höhere Margen bei den Händlern erzielt werden können.
• Kapitalsteuerung (CapEx): Die insgesamt vom Unternehmen beschafften 250 Millionen Dollar wurden direkt in die Automatisierung der internen Logistikprozesse investiert, wodurch die Arbeitskosten pro Kilogramm verpackter Ware drastisch gesenkt wurden.

Quantifizierte Umwelt- und ESG-Kennzahlen

Das Werk in Covington verkörpert die Umsetzung strenger Umweltkriterien, die im Mittelpunkt der Scope-3-Anforderungen für den Großhandel stehen. Da keinerlei Pestizide oder chemische Hilfsstoffe zum Einsatz kommen, besteht keinerlei Risiko einer Bodenverschmutzung.

Das Recycling der Materialströme führt zu konkreten Wirkungsindikatoren:

• 95 % Wassereinsparung: Mithilfe von industriellen Kondensatoren, die die Transpiration der hängenden Pflanzen auffangen, wird das Wasser gereinigt, mit Mineralien angereichert und wieder in das Hydrokultursystem zurückgeführt. Dieser geschlossene Kreislauf verhindert die bei herkömmlicher Bewässerung unvermeidliche Wasserverschwendung durch Verdunstung.
• Flächenoptimierung: Durch die vertikale Anordnung der Anbauflächen können mehrere Dutzend Hektar landwirtschaftlicher Fläche durch ein einziges Industriegebäude ersetzt werden, wodurch die Versiegelung von Böden begrenzt wird.
• CO₂-Bilanz der Logistik: Durch den Standort am Stadtrand in der Nähe des Absatzgebiets von Atlanta entfallen Kühltransporte über große Entfernungen (die oft transkontinental aus Kalifornien oder Mexiko erfolgen), wodurch der CO₂-Fußabdruck der Vertriebslogistikkette um fast 90 % reduziert wird.